Las teorías éticas y su vigencia en la actualidad
Introducción
Hemos visto que la moral
es un conjunto de normas de comportamiento y valores de una sociedad acepta
porque los considera adecuados. La Ética es la reflexión sobre por qué los
consideramos adecuados y, sobre
todo, trata de determinar los principios
universales que deben regir el comportamiento humano: lo que debería ser, el ideal. Pero también llamamos Ética al
conjunto de teorías que los filósofos han propuesto a lo largo de la Historia
de la Filosofía, aproximadamente, comienza en el siglo V a. de C. y llega a
nuestros días.
1 LOS SOFISTAS
¿Si las normas morales cambian y son diferentes en cada cultura, es
imposible establecer unos principios comunes a todos los seres humanos?
Nos remontamos al siglo V a. de
C. En Atenas (Grecia clásica) se vive una democracia. Todos los ciudadanos
libres (ni mujeres, ni esclavos, ni extranjeros) pueden participar directamente
en el gobierno, discutiendo y exponiendo sus ideas en la Asamblea.
Actividad 1 ¿Por qué crees
que este tipo de democracia se llama directa? ¿Se da el mismo tipo de
participación que en nuestra democracia?
Actividad 2 ¿Se daba en
Grecia clásica el sufragio universal? ¿Por qué?
A mediados de siglo, llegan a
Atenas un grupo de pensadores a los que se les llamó sofistas, sabios, que
procedían de lugares distintos. Se dedicaron a dar clases a los jóvenes
atenienses interesados en la política. Impartían clases de Derecho y, sobre
todo, de retórica, erística. Aprender retórica (para los largos
discursos) y erística (para el diálogo) supone aprender toda clase de
estrategias para confundir y manipular a los demás. Por eso estas técnicas eran
de gran valor en la democracia: no importa que lo que se defienda sea justo o
no, lo importante es convencer y persuadir a los demás, vencer en el discurso.
Actividad 3 ¿Por qué eran
importantes los estudios de retórica y erística?
Actividad 4 ¿Crees que
pensaban en el bien común o en intereses propios? ¿Por qué?
Los sofistas habían viajado mucho
y poseían un gran conocimiento acerca de las leyes y las normas morales que se
practicaban en otros lugares. Sostenían que las leyes, las costumbres y las
normas eran convencionales (fruto de
un acuerdo o pacto) y por lo tanto relativas
a cada sociedad o cultura.
Actividad 5 Enuncia dos
costumbres o normas culturales que sean diferentes a las nuestras.
Dice Protágoras: “El hombre es la medida de todas las cosas”. Quiere
decir que cada hombre valora, desde su
ámbito cultural, lo que es adecuado o correcto. Por lo tanto es imposible un
acuerdo entre culturas, ya que no existen conceptos universales compartidos por
todas las culturas.
Actividad 6 Para una parte
del mundo lo adecuado es la poligamia, para otra parte la monogamia ¿Podría ser
que de una manera o de otra lo que se pretende es lo mismo?
2 SÓCRATES
¿Podemos definir unos principios éticos comunes a todas las culturas
por muy diferentes que estas sean? ¿No queremos todos vivir en una sociedad
justa?
Sócrates y su discípulo Platón
se enfrentaron a los sofistas. Para Sócrates era necesario un acuerdo entre
todos los seres humanos, un entendimiento acerca de lo que sea la justicia, si
queremos una sociedad justa. Por eso se plantea la tarea urgente de definir
los conceptos morales: la justicia, la amistad, la bondad, etc.
Actividad 7 ¿Crees como creía Sócrates que podemos llegar
a un acuerdo entre todos sobre lo que se considere justo? ¿Lo justo para ti es
lo justo para los demás?
El método para conseguirlo es el diálogo y consta de dos partes:
-Ironía, que puede resumirse en
una expresión que se le atribuye: “Sólo
sé que no sé nada”. En esta primera parte del diálogo, Sócrates hace
preguntas a su interlocutor haciéndole ver que no sabe nada acerca del tema que
tratan. No se trata de avergonzar al otro sino de alcanzar ese punto de
humildad que cree necesario para quien está dispuesto a conocer.
-Mayeútica, palabra griega que
significa sacar a la luz, oficio de las matronas. Igualmente, otra expresión
resume la idea principal. “Conócete a ti
mismo”. Según Sócrates, la verdad se encuentra en el alma humana y esa
verdad debe salir a la luz en el diálogo. La verdad es única, por lo que los
conceptos morales también han de ser únicos y universales (válidos para todos).
Actividad 8 Resume las
partes del método.
La ética socrática es conocida
con el nombre de intelectualismo moral
(saber=virtud). Teoría que identifica el saber con la virtud
(actitud buena): hay que saber que es la
justicia para ser justo; hay que saber que es la bondad para ser bueno, etc.
Siendo esto así, si alguien
comete una injusticia, es porque no sabe qué es la justicia, y por tanto,
porque es un ignorante. Según
Sócrates es imposible que sabiendo qué es la justicia, se actúe injustamente,
porque todos queremos ser felices y la injusticia produce infelicidad.
Actividad 9¿Crees que es
posible hacer el bien o lo justo sin saber lo que es el bien y la justicia? ¿Y
si alguien acierta por casualidad en hacer el bien o lo justo, cómo actuará
mañana?
Actividad 10 ¿Crees como
Sócrates que hacer lo contrario de lo que reconocemos bueno o justo nos hace
infelices? ¿Por qué?
3 ARISTÓTELES (Teoría eudemonista)
A nadar se aprende nadando y a hablar hablando, ¿se aprende a ser justo
y bueno, también practicando?
Aristóteles no comparte el
intelectualismo moral de Sócrates. No es suficiente saber qué es la justicia o
la bondad para ser justos o buenos. Por eso, hace hincapié en el hábito o la
costumbre.
Actividad 11 ¿Por qué dice
Aristóteles que no es suficiente con saber que es la bondad o la justicia?
Con el temperamento se nace pero el carácter se hace
El filósofo distingue entre temperamento y carácter. Todos nacemos con un temperamento (tranquilo, inquieto,
agresivo, etc.), pero el carácter se hace. La costumbre, el hábito de actuar de forma justa, nos hace justos. Es
en la práctica donde nos hacemos justos o injustos. Si adoptamos la costumbre
de pensar antes de actuar nos hacemos personas sensatas y prudentes.
Actividad 12 ¿Qué
diferencia hay entre temperamento y carácter?
Actividad 13 ¿Quién
practica el robo se hace ladrón? ¿Puede cambiarse el modo de ser?
En el término medio está la virtud
Dice Aristóteles, que en la
práctica moral hemos de optar por el justo
medio entre dos acciones extremas, que la prudencia o el sentido común sabe
escoger.
Actividad 14 ¿Cuál sería
el justo medio de estas acciones?:
- valentía, cobardía, temeridad
- tacañería, generosidad,
esplendidez
- inseguridad, confianza,
credulidad
La felicidad
La teoría ética de Aristóteles es
llamada eudemonismo (literalmente
significa: “posesión de un buen demonio”), porque todas nuestras acciones
pretenden la consecución de la felicidad. El fin último es la felicidad;
otros fines, como el placer, la fama, o la riqueza no son
más que medios para conseguirla.
Pero, ¿cómo conseguir ser plenamente
feliz? La respuesta de Aristóteles es clara: cada ser vivo es feliz realizando lo que es propio a su naturaleza.
Así, una gallina será feliz cacareando, viviendo en el campo, comiendo, etc. Y
el ser humano, ejerciendo su racionalidad, el conocimiento racional es lo
propiamente humano.
Actividad 15 ¿Qué
necesitas tú para ser feliz? (piensa en cosas materiales e inmateriales y
piensa que mientras menos sean más fácil será conseguirlas)
Actividad 16 ¿Par qué
quieres el título en secundaria, para ganar dinero, para aprender una
profesión, para poder dedicarte a lo que te gusta, etc.?
Primero comer y después filosofar
Ahora bien, dice Aristóteles que
“primero comer y después filosofar”. El ser humano debe tener satisfechas todas
sus necesidades básicas: alimento, hogar, vestido, salud, para poder entregarse
a la investigación y al conocimiento.
Actividad 17 ¿Qué
piensas sobre este dicho popular?: “el dinero no da la felicidad”
4 ESCUELAS MORALES del periodo helenístico-romano
La filosofía es la medicina del alma
Estas escuelas se desarrollan
entre los siglos III a. de C. y III d. de C. Las pequeñas ciudades-estado
griegas han desaparecido y la gente se siente perdida en el vasto imperio
creado por Alejandro Magno y, más tarde,
el Imperio romano. Por eso buscarán en
la filosofía la “medicina del alma”.
4.1 LOS CÍNICOS
“¡Cuántas cosas que
no me hacen falta!”.
Eso dijo Sócrates
parado delante de un puesto donde había un montón de artículos expuestos. Esta
exclamación puede servir de titular para la filosofía cínica, fundada por
Antístenes en Atenas alrededor del año 400 a. de C. Había sido alumno de
Sócrates y se había fijado ante todo en la modestia de su maestro.
Los cínicos enseñaron
que la verdadera felicidad no depende de cosas externas tales como el lujo, el
poder político o la buena salud. La verdadera felicidad no consiste en depender
de esas cosas tan fortuitas y vulnerables, y precisamente porque no depende de
esas cosas puede ser lograda por todo el mundo.
Actividad 18
Haz una lista de las cosas que hay en tu mochila o en tu habitación y que no
necesitas.
El más famoso de los
cínicos fue Diógenes, que era discípulo de Antístenes. Se dice de él que
habitaba en un tonel y que no poseía más bienes que una capa, un bastón y una
bolsa de pan. (¡Así no resultaba fácil quitarle la felicidad!)
Se cuenta que una vez
en que estaba sentado tomando el sol delante de su tonel, le visitó Alejandro
Magno, el cual se colocó delante del sabio y le dijo que si deseaba alguna
cosa, él se la daba. Diógenes contestó: «Sí, que te apartes un poco y no me
tapes el sol». De esa manera mostró Diógenes que era más rico y más feliz que
el gran general, pues tenía todo lo que deseaba.
Actividad 19
¿Qué les pasa a las personas que sufren el síndrome de Diógenes? ¿Por qué?
Actividad 20
Una vez que conoces a Diógenes el cínico ¿crees que es apropiado dar su nombre
a dicho síndrome? ¿Por qué?
Actividad 21
¿Crees que es más feliz el que menos necesita? ¿Por qué?
4.2 EPICUREISMO (Teoría hedonista)
La felicidad consiste en la búsqueda del placer y la evitación del
dolor
Epicuro entiende que la filosofía
es el medio para conseguir la felicidad, entendida como placer. La reflexión
racional y el conocimiento nos libera de los temores del alma.
¿Qué temores angustiaban a la gente de entonces?:
1 El castigo de los
dioses.
2 La muerte.
3 El destino. La
buena o la mala suerte.
4 El dolor físico y
sufrimiento del alma.
Mira que curiosa es la
argumentación sobre la muerte: Cuando
estamos nosotros, ella no está, y cuando ella está, ya no estamos nosotros.
Actividad 22 Anota los temores de la época de Epicuro e indica si son
temores también hoy en nuestra sociedad.
El principio ético epicúreo dice que hay que buscar el placer y evitar el dolor.
Ahora bien,
a)
hay placeres que a la larga causan dolor y no sería
aconsejable buscarlos.
b)
hay dolores que una vez pasados causan placer por lo
que no habría que evitarlos.
Por lo tanto se trata de medir
las consecuencias tanto de los placeres como de los dolores.
Actividad 23 Según Epicuro ¿Hay que conseguir el placer cueste lo que
cueste? ¿Por qué?
Hay
placeres de muchas clases:
Epicuro distingue 3 tipos de deseos y nos da
normas para satisfacerlos y así maximizar el placer y minimizar el dolor:
- Naturales
y necesarios: más que deseos son
necesidades primarias y biológicas, alimentarse, beber y dormir. Su
satisfacción siempre hace feliz al hombre.
- Naturales
y no necesarios: nacen del deseo de los seres humanos de variar y
obtener más placer de la vida. Por ejemplo satisfacer el apetito con una
exquisita paella y no con un trozo de pan, satisfacer la sed con un zumo y no
con agua y dormir en la más cómoda de las camas. Aquí también estarían el sexo
y el arte. Estos deseos debemos moderarlos.
- No
naturales y no necesarios: el lujo, el poder, la
riqueza, la fama, la gloria, el prestigio y los honores. A estos deseos debemos
renunciar pues no se sacian nunca, cuanto más tenemos más queremos.
Actividad 24 ¿Qué significa para ti satisfacer los placeres naturales
y necesarios de manera racional?
Actividad 25 Siguiendo las recomendaciones de Epicuro ¿Merece la pena
perder una amistad por la chica o el chico que me gusta? ¿Por qué?
También
distingue entre los placeres del ALMA y los del CUERPO
- placeres del cuerpo: aunque considera que son importantes, en el
fondo su propuesta consiste en evitar el deseo y el dolor corporal.
- placeres del alma: el placer del alma es superior al placer del
cuerpo, pues el corporal es efímero y temporal, mientras que los del alma son
más duraderos y además pueden eliminar o atenuar los dolores del cuerpo. Para Epicuro la amistad es el mayor de los placeres
espirituales y también el conocimiento.
Actividad 26 Nombra tres placeres del cuerpo y tres del alma.
Actividad 27 ¿Qué placeres son más importantes, los del alma o los
del cuerpo, según Epicuro? ¿Por qué?
4.3 EL ESTOICISMO
El destino
Para los estoicos el supremo bien
del ser humano está en el sometimiento al destino.
El destino es una entidad abstracta que está por encima de los dioses y los
hombres. El destino es la ley que gobierna en el universo y nada puede hacerse
contra él. Por eso hay que aceptar el destino, entendiendo que hay razones para
que se cumpla aunque nosotros las desconozcamos.
Actividad 28 Si el destino
es la ley que gobierna el universo y nada puede hacerse contra él, entonces no
somos libres ¿Qué piensas? ¿Crees en el destino? ¿Conoces a personas que crean
en él?
La angustia
La angustia se produce cuando no
conseguimos lo que queremos, cuando se frustran nuestras expectativas. Según
los estoicos, la angustia se produce cuando nuestros deseos y pasiones luchan
contra el destino y, contra el destino no se puede luchar, es una batalla
perdida. Por eso el remedio consiste en controlar las pasiones y los deseos,
racionalmente, hasta llegar a un estado de apatía o imperturbabilidad del
alma, que llaman Ataraxia.
Logramos así ser indiferentes al placer, la riqueza, los honores, etc.
Actividad 29 ¿Por qué nos
angustiamos, según los estoicos?
Actividad 30 La
recomendación estoica sobre el control de los deseos y pasiones ¿está presente
en nuestra cultura? ¿Te muestras, a veces, indiferente hacia aquello que deseas
o te gusta mucho?
El principio ético fundamental es vivir conforme a la
naturaleza, conforme a la razón, aceptando el destino.
Actividad 31 ¿Te suena de
algo eso de que el destino tiene razones que nosotros desconocemos y que hay
que aceptar lo que nos pase?
5 LA ÉTICA CRISTIANA
La ética cristiana es
una ética de la felicidad. Se diferencia de las éticas anteriores porque la
felicidad se alcanza en la vida eterna y esto se consigue siguiendo los
preceptos de la Ley Natural. Sin embargo para las éticas de la felicidad,
las normas se basan en la razón y se trata de conseguir la felicidad en esta
vida.
Se debe a Santo Tomás de Aquino (1224-1274) la
formulación más precisa e influyente del concepto de "ley natural".
Para Santo Tomás, la Ley
Natural es la parte de la Ley Eterna , ley con la
que Dios rige toda la
Creación , que concierne a los hombres, seres racionales y
libres creados a imagen y semejanza de Dios.
El ser humano se siente naturalmente inclinado
a seguir la Ley Natural
cuyo precepto fundamental es hacer el bien y evitar el mal. De ese precepto
fundamental se siguen otros 3 secundarios que dan contenido al bien:
- El precepto de conservar la vida, es bueno
todo lo que conserva la vida y malo lo que la acaba (tendencia natural que
compartimos con todos los seres)
- El precepto de procrear y cuidar de la prole
(tendencia que compartimos con los animales)
- El precepto de buscar la verdad y
especialmente la suma verdad que es Dios (tendencia exclusiva del ser humano)
Todos los fundamentalismos religiosos ya sean
cristianos, islámicos o judíos... se basan en esa subordinación. La Iglesia católica sigue
insistiendo en que la Ley
Positiva debe subordinarse a la Ley Natural. Por eso
surgen polémicas muy importantes, por ejemplo: el uso que pueda hacerse de
determinadas investigaciones y técnicas biológicas (pensemos en las polémicas
sobre las células madre y sobre las aplicaciones terapéuticas de la ingeniería
genética), o respecto al matrimonio entre personas del mismo sexo o el uso de
métodos anticonceptivos.
Sin embargo, las sociedades
occidentales, en la actualidad, se caracterizan por una pluralidad de
concepciones morales y religiosas y el Estado de derecho debe reconocerlas al
mismo tiempo que velar por el cumplimiento de la ley.
Actividad 32 ¿Qué
diferencia hay entre ética cristiana y éticas de la felicidad?
Actividad 33 ¿Crees que
todas las personas estarían de acuerdo con aceptar los preceptos naturales? ¿Por
qué?
Actividad 34 ¿En qué se
basan los fundamentalismos? ¿Crees que los Estados deben ajustarse a un credo
determinado?
6
LA ÉTICA
FORMAL DE KANT
Kant representa la culminación
del pensamiento del siglo XVIII (siglo de las luces, ilustración, siglo de la
razón, etc.). Esta época apostó por la reflexión racional e intentó luchar por
la libertad, la igualdad ante la ley, la tolerancia, y sobre todo, por la
emancipación de la razón, prisionera, la mayoría de las veces, de costumbres,
credos, poderes y caprichos.
Atrévete a pensar por ti mismo
Había llegado la hora, según
Kant, de rebasar la minoría de edad de la razón. La razón humana era dueña del
destino del ser humano. Kant escribió: sapere
aude.
Actividad 35 ¿Crees que
todas las personas mayores de edad, tienen un pensamiento propio? ¿Por qué? ¿Tu
forma de pensar ha rebasado la minoría de edad?
El principio ético fundamental es actuar por respeto al deber.
Actuamos por respeto al deber
cuando seguimos los dictados de la razón. Es decir, cuando la razón se impone
al margen de los sentimientos, deseos, intereses, circunstancias,
consecuencias; ni siquiera tenemos en cuenta nuestra felicidad.
Actuar por respeto al deber significa actuar desinteresadamente.
Por ejemplo, me impongo la
obligación moral de decir la verdad porque así me lo dicta la razón. Ahora
bien, si digo la verdad por algún tipo de interés, entonces mi acción no tiene
valor moral.
Actividad 36 Señala qué
acciones tendrían valor moral para Kant
a) Debo ser fiel a mi novia para que
ella lo sea conmigo
b) No debo cobrar más de la
cuenta a mis clientes para que no dejen de venir a mi tienda.
c) Debo decir la verdad aunque sé
que no va a gustar a nadie.
d) Debo decir la verdad en el
juicio para cumplir con la ley.
e) Debo ayudar al prójimo para sentirme bien
conmigo mismo.
¿Puede la razón imponerme ser vengativo o mentiroso?
No. Porque según Kant debo querer
que la norma que vale para mí sea también válida para toda la humanidad (imperativo categórico: actúa según una
máxima tal que puedas querer que sea universal). Si seguimos este imperativo, la mentira, el robo o el crimen se
tornarían en contra de nosotros mismos. No podemos querer que la mentira, el
robo o el crimen sean máximas universales.
Actividad 37 Si mi norma
es mentir dependiendo de mis intereses o de las circunstancias y debo querer
que sea universal ¿qué valor tendría mi palabra? ¿Podría confiar en la palabra
de los demás? ¿Qué sería del mundo si la norma fuera la venganza?
¿Cuáles son las normas morales que debemos seguir?
No hay normas. La moral católica
o la epicúrea dan normas. Por eso Kant llama a todas las morales anteriores a
él, materiales (poseen un contenido moral). La moral que propone Kant es formal, no tiene contenido concreto.
¿Quién impone las normas?
El deber es algo que cada uno se
impone a sí mismo. La moral kantiana es autónoma.
Las demás morales son heterónomas
porque dictan normas que son los medios para conseguir un fin: la salvación, la
felicidad, el placer, la imperturbabilidad, etc. Sin embargo el deber es un fin
en sí mismo.
Dice Kant que el deber y la
felicidad se oponen porque la mayoría de las veces el cumplimiento del deber
exige el sacrificio de nuestra felicidad.
Actividad 38 ¿La moral
católica o musulmana es material o formal? ¿Por qué?
Actividad 39 ¿La moral
católica o musulmana es autónoma o heterónoma? ¿Por qué?
Actividad 40 ¿Crees como
Kant que el cumplimiento del deber moral exige, muchas veces, el sacrificio de
la felicidad? Pon un ejemplo.
7 LA JUSTICIA EN RAWLS
Contrariamente a Kant, Rawls cree
que actuamos bien y con justicia si consideramos los intereses de todos. Es
decir, debemos actuar interesadamente. Para explicarlo, nos pide que imaginemos
una situación inicial de diálogo que llama velo de la la ignorancia.
Velo de ignorancia
Es un experimento mental en el
que nos situamos en un momento anterior al nacimineto. Por eso no sabemos cuál
será nuestra situación social, económica, cultural, etc; no sabemos si seremos
hombre o mujer; no sabemos si tendremos alguna enfermedead crónica o alguna
discapacidad; no sabemos si tendremos trabajo o familia, ni sabemos qué
cualidades físicas, psíquicas o intelectuales tendremos.
En esta situación de ignorancia
tendremos que decidir que principios generales deben gobernar la sociedad para
que esta sea justa.
Los principios de justicia
1 Igualdad de derechos y
libertades
2 Igualdad de oportunidades
3 Principio de diferencia: Si el
reparto de cargos públicos o de riqueza fuera desigual tendría que ser
ventajoso para los más desfavorecidos.
